VATICANO - Una lettera rivolta ai fedeli irlandesi sul delicato tema degli abusi sessuali sui bambini all'interno della chiesa di Irlanda. Papa Benedetto XVI la annuncia durante l'udienza generale, in lingua inglese, nel giorno in cui anche il primate della chiesa cattolica irlandese, il cardinal Sean Brady, si scusa per avere omesso di denunciare i comportamenti pedofili di un prete a metà degli anni Settanta.

Gli scandali degli abusi nella chiesa investono da giorni anche la Germania, dopo gli ultimi episodi venuti alla luce, compresi quelli sui ragazzi del coro di Ratisbona quando ne era direttore il fratello del pontefice. In un discorso al parlamento, il cancelliere tedesco Angela Merkel ha definito la pedofilia "un crimine abominevole", ma ha precisato che il fenomeno "non riguarda solo la Chiesa, ma tutta la società, che deve fare chiarezza".

Intanto continuano a emergere nuovi casi e si indaga ora su alcuni sacerdoti anche in Brasile, dopo la diffusione di un video girato di nascosto in cui un prete 82enne ha rapporti sessuali con un ragazzo.